02-DEC-2018 - Imkers in en rond Kaapstad, Zuid-Afrika worden de afgelopen weken geconfronteerd met aanzienlijke verliezen van hun bestuivers.
De massale sterfgevallen zijn gekoppeld aan een insecticide genaamd fipronil dat waarschijnlijk verkeerd werd gebruikt door de wijnboeren in het gebied, volgens berichten in de media.
Brendan Ashley-Cooper, de vice-voorzitter van de Western Cape Bee Industry Association, vertelde de BBC dat ongeveer 100 van zijn bijenkorven werden aangetast en tussen 1 miljoen en 1,5 miljoen bijen stierven.
"Een week geleden begonnen we telefoontjes te krijgen dat bijenhouders dode bijen voor hun kasten aantroffen. Ik ging mijn kasten inspecteren en constateerde vergelijkbare resultaten en vond duizenden dode bijen in de buurt van veel van mijn bijenkasten" vertelde de commerciële boer aan de Zuid-Afrikaanse omroep eNCA.
Duizenden dode bijen voor de kasten |
De imkers vermoedden dat de wijnboeren in het gebied hun wijngaarden bespoten met een mix van mierengif en melasse (dikke stroop die bij de suikerbereiding overblijft en waarin de suikerdelen niet meer kristalliseren), meldde de Weekend Argus vorige week.
Ashley-Cooper stuurde een monster van het mengsel naar een laboratorium in Kaapstad, waaruit bleek dat fipronil het hoofdingrediënt was in de steekproef, meldde de Weekend Argus in het weekend. De wijnboeren zijn sindsdien gestopt met het gebruik van het pesticide.
Bijenhouders in andere gebieden verloren ook bijenkorven, waaronder Lawrence Woollam, die tegen de Weekend Argus vertelde dat dit een zware impact heeft op zijn bedrijf, nadat hij tussen de 90 en 100 procent van zijn bijen verloren heeft.
Fipronil is een breed-spectrum insecticide dat wordt gebruikt om mieren, kevers, kakkerlakken, vlooien, teken, termieten en andere insecten te bestrijden. Het werkt door het centrale zenuwstelsel van ongewervelden te verstoren.
Zoals de Zuid-Afrikaan uitlegde, werden de bijen waarschijnlijk aangetrokken door de zoetheid van de melasse. Na het innemen van het krachtige mengsel brachten ze het terug naar hun korf en besmetten de rest van hun kolonie. Zowel wilde als beheerde bijenkorven in de zuidelijke gebieden van Kaapstad werden getroffen, vertelde Ashley-Cooper aan de BBC.
Honingbijen en wilde bijen zijn van vitaal belang voor de bestuiving van gewassen en vormen een cruciaal onderdeel van ons voedselsysteem. Eén op de drie happen voedsel dat we eten is afhankelijk van bijen voor bestuiving, volgens de Natural Resources Defence Council. De bijenpopulaties zijn echter wereldwijd aan het rondvliegen door factoren als neonicotinoïden, verlies van leefgebied en ziekten.
De imkers in de Kaapstad, wijnboeren en de overheid werken nu samen om een oplossing voor het probleem te vinden. Verdere tests zullen worden uitgevoerd om te bevestigen of de pesticide schuldig is.
"De boeren zijn erg bezorgd geweest over het afsterven van de bijen. We hebben de komende dagen ontmoetingen met de boeren om te kijken of zij dit probleem hebben veroorzaakt en om te zien of we oplossingen kunnen vinden," vertelde Ashley- Cooper aan omroep eNCA.
Bekijk hier het verslag op eNCA
Bron:
Eco Watch (Lorraine Chow) en eNCA (You Tube)
Foto's (Mark Helm en Brendan Ashley-Cooper)